‘젊은 노인’이나 ‘No노(老)족’을 일컫는 ‘액티브 시니어’라는 말이 있다. ‘액티브 시니어’는 자신에 대한 투자를 아끼지 않고 다양한 여가활동을 즐기는 노년층을 뜻하는 신조어다.
최근 ‘액티브 시니어’ 관련 시장이 점점 커지고 있다. ‘액티브 시니어’들은 해외 배낭여행, 해외직구, 온라인 쇼핑까지 영향력을 과시하면서 새로운 블루슈머로 주목받고 있다.

세계경제포럼 보고서에 의하면 2018년 기준 한국인의 기대수명은 82.2세이며 20년 전에 비해 10년가량 늘어나면서 2025년이면 65세 인구 비중이 20%를 넘어 초고령사회가 될 것으로 전망하고 있다. 또한 통계청은 오는 2020년 국내 시니어 시장 규모가 148조원으로 10년 전보다 3배 이상 커질 것으로 내다보고 있는데, 이러한 인구구조라는 거대한 패러다임 변화에 선제적으로 준비하고 대응하는 기업은 성공을 위한 기회를 잡을 수 있을 것으로 예상된다. 지속적으로 소비시장의 큰손으로 떠오르고 있는 액티브 시니어 세대가 주목받고 있다.

액티브 시니어(Active Senior), 슈퍼소비층으로 부상
액티브 시니어(Active Senior)는 미국 시카고 대학의 심리학 교수였던 故 버니스 뉴가튼(Bernice Newgarten)은 저서 ‘The Meanings of Age’에서 “오늘의 노인은 어제의 노인과 다르다” 고 말한 데서 유래된 신조어로 국내에서는 부모세대보다 높은 교육 수준과 경제력을 바탕으로 은퇴 후에도 자기관리에 철저하며 문화 및 소비생활에도 적극적인 베이비붐 세대(55년생~63년생)가 이에 해당한다.

지난 3월 통계청이 발표한 ‘장래인구특별추계’에 따르면 2017년 기준 고령 인구는 707만 명으로, 2025년이면 65세 이상 고령 인구가 1000만 명을 넘어서면서 전체 인구 5명 가운데 1명(20.3%)이 노인인 초고령 사회에 진입한다. 또 한국보건산업진흥원은 2015년 67조9000억 원에 머물던 실버 산업의 시장 규모가 2020년에는 124조9000억 원으로 5년 안에 2배 가까이 커질 것으로 예측했다. 이처럼 ‘액티브 시니어’는 의학의 발달로 생물학적 나이가 늘어나면서 사회적 나이에 대한 개념까지 변화하고 있는 상황에서 등장한 개념이다.

기존의 실버세대는 은퇴 이후 경제력이 낮고 자식들의 용돈 등으로 생계를 유지하는 등 소극적인 모습이었다면, 액티브 시니어는 정년 퇴직 이후 시간적, 경제적인 여유를 기반으로 새로운 제품이나 유행을 흡수하는데 적극적이며, 능동적인 소비주체로 본인들의 삶을 위해 다양한 활동에 뛰어들고 있으며, 자신을 가꾸는데 투자를 아끼지 않는다.
액티브 시니어는 ‘뉴 블루슈머’라고도 불리는데 이들은 1만 장 판매가 대박으로 평가 받았던 음반시장에서 20만 장 구매로 조용필 신드롬을 일으킨 주역들이었으며, 아웃도어 시장을 단숨에 세계 2위 규모로 급성장시킨 프리미엄 상품 주 구매자이기도 했던 이들의 영향력을 절대 무시할 수 없다.....

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-> 패션지오 7월호