이마트(대표 이갑수)가 60년 만에 돌아온 황금개띠 해를 맞아 강아지 캐릭터를 사용한 각종 기획 제품을 연이어 선보이며 신년 캐릭터 마케팅에 불을 지핀다. 우선, 자체 패션 브랜드 ‘데이즈(DAIZ)’는 유아동을 대상으로 강아지 캐릭터를 사용한‘데이즈 황금개띠 아동 컬렉션’을 기획했다. 오는 11일부터 강아지 캐릭터 파자마 세트를 선보이는 것을 시작으로 강아지 캐릭터를 그려 넣은 내의류와 양말 세트, 끈 없이 바로 신을 수 있는 슬립온 슈즈(Slip-on shoes)등 총 14가지 상품을 순차적으로 선보인다.

특히, 직접적으로 피부에 닿는 런닝과 팬티 같은 내의류는 형광 증백제를 사용하지 않은 무형광 원단을 사용해 아이들의 피부 자극을 줄이는데 초점을 맞췄다. 이외에도 6개월 사전기획을 통해서 ‘이마트’가 단독으로 준비한 강아지 캐릭터 바디쿠션 역시 선풍적인 인기를 끌며 신년 강아지 캐릭터 마케팅에 힘을 싣고 있다. 지난해 12월 말 본격 판매를 시작한 ‘시바견 바디쿠션’의 경우, 3개월 판매를 목표로 기획한 1만2000개의 쿠션이 판매를 시작한지 일주일 만에 완판되는 이변을 기록했다.

이마트는 1월 중 시바견 바디쿠션 6000개를 긴급 공수하고, 오는 3월부터는 시바견뿐만 아니라 닥스훈트, 시베리안허스키 등 다양한 견종을 모델로 한 바디쿠션 시리즈를 추가로 선보여 신년 특수를 맞은 강아지 캐릭터 인기 훈풍을 이어간다는 계획이다. 강아지 캐릭터 바디쿠션은 디자인 측면 이외에도 바디쿠션 본연의 기능인 수면의 질 향상을 도울 수 있도록 일반 쿠션용 충전재가 아닌 마이크로화이버 소재를 사용했다. 일반 솜보다 20~30%가량 비싸 베개용 충전재로 주로 사용되지만 사전기획을 통해 비용을 낮춰 특유의 부드러운 촉감은 물론 쫀쫀한 탄성을 더해 수면을 돕도록 기획했다.